クマタカの年齢あれ？これ！

　真っ白くてふわふわの羽毛に覆われたクマタカの雛は、本当に愛らしいものです。そんな雛も両親のかいがいしい子育てによって、日に日に成長し、孵化から約３か月後の巣立ちの頃には、両親と変わらぬ大きさに成長します。しかし、実際に羽ばたくことを覚え、いわゆる巣立ちを果たしてからも、しぐさにも容姿にも、どことなく幼さが感じられます。クマタカの雛は巣立ち後も、親からの給餌を１年近く続けることも珍しくありません・・・もしかしたら、そのせいかもしれません。自ら生きていく為の『術』を身につけた時、しぐさにも姿にも、森の王者の風格が表れてくるのではないでしょうか。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　クマタカは一般に幼鳥、亜成鳥、成鳥と年齢によって区分します。

≪幼鳥≫生後約２年

≪亜成鳥≫生後約２年以降〜約４年

≪成鳥≫生後４年以上

幼鳥か？亜成鳥か？成鳥か？を識別する際、【翼下面のの風切羽と尾羽の黒帯の幅と数】と【虹彩の色の変化】が重要な判断要素となります。

幼鳥・亜成鳥／成鳥

≪黒帯の太さと本数の違い・尾羽が特に顕著≫

【翼下面の風切羽と尾羽の、一般に鷹斑とよばれる黒帯の幅と数】

　クマタカの容姿の１番の特長とも言える鷹斑は、『幼鳥・亜成鳥』と『成鳥』では違うことが分かっています。幼鳥、亜成鳥の黒帯は細く、本数も多くなっています。個体差はありますが、尾羽で言えば、幼鳥亜成鳥では６〜７本であるのに対して、成鳥では３〜４本となります。次列風切羽でみても、幼鳥・亜成鳥のほうが、成鳥より、黒帯の本数が多くなっています。しかし、鷹斑は個体差があり、これの限りではありません。

幼鳥、亜成鳥の時には虹彩は灰青色ですが、成鳥になると次第に黄色味が強くなっていき、オレンジ、赤と変化していくことが分かってきています。しかし、この変化についても個体差や、メスとオスでの差があり、これの限りではありません。

☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　いずれも、個体差があり、現実には、具体的なクマタカの年齢を推定するのは困難です。しかし、上記のポイントに照らし合わせて、ある程度予測する事は可能です。

☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　実際の調査では、年齢の推定は勿論ですが、それ以上に個体の識別が重要となります。上記の年齢推定による識別の他に、実際にはいくつかの要素を組み合わせて個体識別を行います。クマタカの容姿の1番の特長とも言える鷹斑も、個体によって違いますし、色合いも違います。又、羽の一部が欠損している場合もあります。そういった個体ごとの特徴を、丁寧な調査と観察の積み重ねの中でデータ化し、個体識別を行っています。

　個体を識別することは容易なことではありません。実際、数時間、定点観測をしても、１度もクマタカが姿をみせないことも少なくはないのですから。

　しかし、困難ではあっても、時間をかけデーターを集め個体を識別し、個体ごとの諸行動を調査することは、とても大切な事だと考えています。

　｢Ａ」と「Ｂ」のつがいがどれほどの範囲で行動しているのか･･･繁殖には成功したのか・・・成功したなら巣立った「Ｃ」という個体はどこで暮らすようになったか・・・、又、隣接している他個体との関わりはどうか・・・など、個体を識別する事によって可能となる調査・観察により、クマタカという種の「個体群」を把握することが出来るのです。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊